Ubicada directamente sobre la emblemática Ruta 40, a escasos kilómetros de Chos Malal, se encuentra La Salada - Parrilla, un establecimiento que encarna la esencia del clásico parador rutero. No es un restaurante de manteles largos, sino más bien un puesto de batalla para viajeros y locales que buscan sabores auténticos y directos, una característica fundamental de los bodegones de ruta. Su propuesta es simple y se centra en la parrilla, con un protagonista indiscutido que genera tanto elogios como expectativas: el chivito neuquino.

La experiencia del sabor local

Los puntos más altos de La Salada - Parrilla, según relatan numerosos visitantes, residen en dos pilares: la calidad de su plato estrella y la atención directa de su propietario. Varios comensales han calificado el chivito como "excelente" y hasta "el mejor que han probado". Este plato, un ícono de la gastronomía de Neuquén, parece ser la razón principal para detener la marcha. Una ventaja destacada es la posibilidad de reservar y encargar el chivito con antelación, asegurando que esté listo y en su punto justo al momento de la llegada. Este nivel de servicio, donde el dueño es a la vez cocinero y mesero, ofrece una atención personalizada y cercana, creando una atmósfera de comida casera y trato familiar que muchos valoran.

El concepto de parrilla al paso se cumple a la perfección, ofreciendo tanto la opción de sentarse a comer en un ambiente rústico y sin pretensiones como la de llevarse la comida para continuar el viaje. Para quienes buscan una experiencia gastronómica genuina, lejos del lujo y cerca del sabor tradicional de la región, este lugar puede ser un verdadero hallazgo.

Puntos a considerar: precios y variedad

Sin embargo, la experiencia en La Salada - Parrilla presenta una notable dualidad. Así como existen reseñas muy positivas, también hay advertencias importantes que un potencial cliente debe conocer. La crítica más severa y detallada apunta directamente a los precios. Un visitante relató una experiencia muy negativa, acusando al propietario de cobrar precios desorbitados por platos sencillos como sándwiches de milanesa, además de un elevado costo por el servicio de mesa o "cubierto". Según su testimonio, los precios informados inicialmente no coincidieron con la cuenta final, generando una sensación de abuso.

Este es un punto de fricción crucial. Mientras algunos clientes consideran los precios razonables, esta grave acusación sugiere una falta de transparencia que puede arruinar la visita. Se aconseja a los futuros comensales ser proactivos: consultar y confirmar los precios de cada producto antes de ordenar, especialmente si no están claramente exhibidos en un menú visible. La falta de una presencia online robusta y actualizada dificulta la verificación previa de la carta y sus costos.

Otro aspecto a tener en cuenta es la limitada variedad de la oferta. Un comensal describió el lugar como "demasiado simple" y con "muy pocas opciones". Esto refuerza la idea de que La Salada es un parrilla y bodegón especializado. Quienes lleguen esperando una carta extensa con múltiples entradas, platos principales y postres, probablemente se sientan decepcionados. El foco está puesto casi exclusivamente en la carne a la parrilla.

Balance final: ¿Vale la pena la parada?

La Salada - Parrilla es un establecimiento de contrastes. Por un lado, ofrece la posibilidad de probar un chivito a la parrilla de alta calidad, en un entorno auténtico y con una atención que puede ser muy personal y cálida. Es el tipo de bodegón que puede dejar un recuerdo memorable en un viaje por la Ruta 40.

Por otro lado, el riesgo de enfrentar precios poco claros o sorpresivamente altos, junto a una oferta gastronómica muy acotada, son factores determinantes. La decisión de detenerse aquí dependerá de las prioridades del viajero. Si el objetivo es saborear un excelente chivito regional sin importar la simplicidad del entorno y se toma la precaución de clarificar los costos de antemano, la experiencia puede ser sumamente positiva. No obstante, quienes prefieren una mayor certidumbre en los precios y más opciones para elegir, quizás deban considerar otras alternativas en la zona.